随着中国劳动成本在近几年不断攀升，不少企业开始寻找低成本的替代地区。依据官方资料，中国农民工的薪资在2010年至2012 年期间，平均一年增加16%。湄公河区域正在吸引全球投资人的关注。
渣打银行9月23日发布报告称，投资人对湄公河区域的兴趣在过去几年内已有所增加，外商直接投资（FDI）流入缅甸、柬埔寨与越南的资金已有显着增加。湄公河区域在2012 年度获得的外商直接投资金额为210 亿美元，虽然此金额仅占外商直接投资东南亚总额的19 % ，不过却代表了本区域的资源尚未被开发，包括年轻的劳动力以及可作为工业用途的充裕土地。
湄公河区域– 包括泰国、越南、柬埔寨、老挝与缅甸– 拥有约2.3亿的人口，无论从消费者需求或劳动供给角度，此数字都非常具有吸引力。从地理区来看，本区域受中国、印度以及东南亚等国所围绕，总人口为32亿人；本区域成本仍然相对低廉。渣打银行认为，这些因素都很可能吸引希望找到下一个生产基地的企业。
报告也同时指出，希望投资湄公河区域的客户，对物流与基础建设不足感到最忧虑。其他的忧虑还有，文化与语言的障碍及低生产力。几家调查客户也发现他们很难取得当地融资资金以及管理汇兑与利率风险，而这点因为该区域的复杂法规与税务系统而显得更加严重。在此等潜在挑战之情况下，正在考虑投资该区域的6家客户中，有5 家表示不确定在未来三到五年内是否会投资湄公河区域。
不过，已经投资湄公河区域的企业则抱持正面的看法。在区域内设有工厂的九家客户都表示，他们的投资目前都已经有了成果，而且他们计画在未来逐渐增加投资金额。
