今年出台了一大堆关于木材合法采伐和木材及诸如亚洲家具产品的木制品的国际贸易的系列法规。我们也看到对可持续发展的材料和产品的需求正在稳步增长，其中一个相当重要的原因是由于政府和国家绿色建筑机构正切实地与木制品行业开始了互动。
需求被激发
当今至少在欧洲，与出台的法规相比，政府采购政策已经变得不再那么重要了。对于一些制造商来说，整个业务已经显得危机四伏，而另一些则疑神疑鬼地认为某些法规被用来作为非关税壁垒。开明的企业则立足长远利益，认为这可以提振顾客的信心，使他们相信砍伐的树木可以把碳固定下来，空下来的林地则可以种植新树以捕获更多的二氧化碳。无论是何种木材制品，包括木质人造板和家具，现在是这一系列法规密切关注的重点。这种趋势对于建筑业人士和建筑行业来说已不是什么新鲜事了，但对于家具行业来说，对此适应尚待时日。
有意思的是，大多数购买家具的消费者都声称自己想要“绿色”的产品，只要它不另外加价就行；但是价格、设计和品质仍然是他们最看重的。大多数零售商在陈列商品时，常常忽略了“绿色”的要点和标记。
令人十分啼笑皆非的是，当全球的行业人士和部分开明的消费者开始认识到经过认证的木制品对于环境信用的积极意义时，它的使用却可能会受到官僚主义和立法的威胁,或是被担心做得太出格，或者仅仅出于不明白它是如何发挥全面作用的而受到恐吓。
即使直接受到影响的木材行业也仍然对森林认证在国际木材制品贸易中的作用产生误解和感到困惑。森林认证（FSC）,森林认证认可计划（ PEFC）, 马来西亚木材认证（MTCC）,可持续林业动议（ SFI）, 雷斯法案（Lacey）, 欧盟木材法规（EUTR）， AILL, 加州空气资源管理署法规（CARB）, 由美國綠色建築委員會所制定的綠色建築物評估認證系統（LEED）, 英国的建筑能耗评价体系（BREAM）, 新加坡绿色建筑认证（SGBC）, 欧盟的森林执法、施政和贸易行动计划（FLEGT）, 木材合法性及认证体系（SVLK）, 欧盟自愿伙伴关系协议（VPA）, 泰国实验室认可体系（TLAS）和马来西亚国内木材合法性验证系统（MYTLAS）等等都会对国际的家具制造商和贸易商产生影响。它们中有些是强制执行的，有些是自愿参与的，有些是为更好地做生意而予以推荐的；其中有些是国际的，有些是国内的，有些是地区性的。因此本篇专栏文章试图厘清和简化这些内容——同时对从网络上可方便地检索到的细节配以告诫。
认证
森林认证是一个久经探索和考验的机制，以对可持续发展的森林管理提供证据，通过产业链监管帮助生产商对市场提供产品保证。森林认证公会(FSC)是第一个并被公认的森林认证体系。森林认证认可计划(PEFC)是第二个公认的森林认证体系，现在已成为最大的认证体系。这两个体系都是国际性的，提供森林认证。产业链监管（COC）则贯穿整个由独立的第三方认证的木材采伐、加工和贸易全过程。马来西亚木材认证（MTCC）和美国的可持续林业动议（ SFI）是两个由“森林认证认可计划” (PEFC)背书的国家级认证的实例。
PEFC和FSC的最主要的区别是，FSC是直接认证，而PEFC则是为全球的31个国家认证体系担保符合国际的认证标准的认证体系，但是指明强调的是适合当事国的国情。在许多市场中，对于木制品认证的需求越来越大，然而迄今为止，大多数世界范围内的森林并没有取得认证，即使它们也许已经实现了可持续发展的管理。
