1月24日，奥巴马在年度国情咨文中表示将就中国和一些利用补贴相向美国出口及输送盗版产品的国家施加压力，“我不会坐视竞争对手不遵守游戏规则”。
在致力重建制造业上，奥巴马向国会表示，本届政府将成立一个新的贸易执法部门处理诸如中国等竞争经济体的不公平贸易行为。
打击不公平贸易成为美国政府提振制造业创造就业计划的一部分。奥巴马表示，政府已经对中国和其他国家采取贸易行动，从而保护美国企业。目前美国政府已对中国的风电塔、太阳能硅晶、多类钢铁产品、大蒜和其他食物采取反倾销和反补贴等贸易措施。同时美国还就中国限制豪车和鸡肉进口提出指责。
奥巴马说，自从限制进口中国轮胎后，美国就业岗位增加了1000多个，但他也坦承尽管无法将所有就业岗位带回美国，但“目前在中国做生意成本增加，而美国的生产效率越来越高。此刻，我们有机会将制造业带回，我们必须抓住这一机遇。”
奥巴马要求国会确保在金融市场或进入俄罗斯等新兴市场时外国公司不能比美国制造业有优势。奥巴马甚至宣称，美国工人是世界上最具生产力的，如果公平竞争，美国总能赢。
美中贸易全国委员会主席傅强恩对奥巴马关注美中关系表示欢迎，并期待具体措施，但对美国限制进口中国轮胎获益的说法表示批评，“我不认为限制中国低端轮胎进口给美国就业或美国经济带来任何正面影响，所有证据都显示受益者是亚洲和墨西哥其他低端轮胎制造商。”
