提起皮沙发，大多数消费者脑海中都会联想到散发着皮毛清香、柔软舒适、结实耐磨的豪华天然皮革沙发的画面。然而，在市场上披着“皮马甲”的沙发却有多种面孔：优质牛皮、天然皮革、人造皮革、半皮半革……对于老百姓而言，动辄近万元的真皮沙发绝对算是
家具中的“大件”，如此多的种类和说道，不明就里的老百姓真能买得舒心、用得放心吗？
业内人士介绍表示，由于生产技术的提高，以往的人造革已经升级换代，称之为仿皮。由于采用聚氨基甲酸脂无纺布合成革制造仿皮革制品，外观与真皮制品非常接近，甚至可达到“乱真”的程度。特别是高仿产品，不但可以根据各类皮革的外观、手感、光泽，仿制出酷似的仿皮，而且还能采用微孔贴膜技术生产出带有毛孔的人造革，如果不看皮革的背面基材的话，没有经验的普通消费者很难推断是真皮还是仿皮。一般说，仿皮是化学原料涂抹在布料上加工而成，从耐磨和耐老化程度来说，仿皮与真皮都无法相比。销售人员往往会利用消费者专业知识欠缺的弱点，在推销时故意混淆皮革的概念。在开发票时有意将仿皮写成皮革，蒙蔽消费者，即使消费者购买后投诉到管理部门，他们也能利用含糊的概念逃避处罚。
一位来自陕西的家具商表示，用动物皮制作的真皮沙发也有不少门道。目前可制作沙发的皮革有牛皮、猪皮、羊皮、马皮、驴皮等。猪皮较为粗糙，毛孔粗大明显，皮革成品手感有些僵硬，消费者稍有一点皮革知识就能辨别；羊皮轻薄柔和，但强度不及牛皮，而且由于皮张较小，加工面料往往需要拼接，影响美观；马皮、驴皮的皮纹与牛皮相似，但表面松弛，做成沙发后，时间长了表面皮层容易剥落，耐磨性差；市场上口碑较好的是牛皮沙发，柔软度、柔韧性都属上乘，深得消费者喜爱。但牛皮还可细分为黄牛皮、青牛皮、水牛皮、小牛皮，价格上有很大的差别。如此繁杂的分类，消费者单凭一点常识或在网上“做功课”学到的一些鉴别知识根本不够用。而知根知底的销售者只要故意抬高皮革品质或混淆种类，就能轻易蒙蔽消费者，把几百甚至几千元的差价赚到手。
张女士遇到的问题很有代表性，她购买的一套牛皮沙发，刚用了一年多，就发现沙发的表面开始出现大面积褪色，而且多处开裂。找到商家，对方理直气壮：“绝对用的是牛皮，不信可以送去检测，假一赔十。”于是这套沙发被送到专业部门，当看到鉴定结果时，张女士傻了眼：这套沙发的确用的是牛皮，只不过是质量较差的所谓“移膜牛皮”。专家解释，“移膜牛皮”采用的是一种被称为“牛皮覆贴移膜”的工艺，行业内称它为“二层皮”，“头层皮”加工的，手感好，透气性强，一件沙发的用料成本在3000元以上；“二层皮”是经过切片分离出来的，表面经过磨光后喷热或热压上去，品质自然相对逊色，每套沙发的用料成本大约只需1350元。问题是在现有的行业法规中，并没有对皮制家具中的表面皮质量的等级做出具体规定，也没有强制要求一定必须标识材料等级。正因为有这样一个“盲区”，就让一些无良商家有机可乘。更有一些商场摆放的样品是用头层皮制作的，而送货到家时，却“狸猫换太子”般地换成了“二层皮”。
中国家具协会副理事长朱长岭指出，“人体接触部分”指的是哪部分国家是有标准的，目前市场上所指的皮沙发主要是全皮沙发和主要部位皮革沙发(半皮沙发)两种。软体家具沙发对于沙发用料是有规定的，国家轻工业行业标准(QB/T1952.1—99)中规定全皮沙发指除沙发座底部外，外表全部使用天然动物皮革包覆的沙发；主要部位皮革沙发指沙发坐面、靠背前面、靠背上沿面和扶手内侧及扶手上沿面均使用天然动物皮革包覆的沙发。他同时谈到，由于全皮沙发造价极高，且实际使用意义不大，所以除非特别约定沙发需要全皮，目前市场出售的绝大部分皮沙发为主要部位皮革沙发。虽然仿皮和真皮手感上有所差别，加之制造商做手脚，直观上难以分辨，消费者只能依赖商家的介绍来辨别全皮沙发和主要部位皮革沙发。
消费者在购买真皮沙发时生产商或销售商是否提供保养服务呢？某知品牌沙发商表示：免费提供三次或三年内每年一次的保养服务，但需要提前预约，保养时需要支付一定数额的材料费。而大多数厂商表示没有上门保养这项服务，销售沙发时会向顾客赠送沙发防护蜡，顾客可根据需要自己清理。如果顾客需要上门的话，可以提供这方面的服务，但要根据沙发污染及清洁养护材料的使用情况收取一定数额的费用。一位销售人员告诉记者，其实他们(厂家)也没有专门的保养人员，如果顾客要求上门保养，厂家会临时找工人应付，也就是会擦抹擦抹打点蜡，和自己保养的方法、效果差不多，没必要花那份冤枉钱。
从目前消费者投诉来看，大多数消费者在购买大件商品，特别是像家具这类商品前，没向销售商索要说明书、产品材质介绍的习惯，发现货不对板时，缺少有力的投诉的证据，很难讨回公道，因此索要材质说明是维权关键证据；其次，消费者在购买大件商品时应该要求商家签订合同。在购买真皮沙发时，消费者可以要求销售商将牛皮部分写进合同。如果销售商以“正规合同上不可以进行超范围承诺”之类的理由搪塞，消费者可以请导购画一张沙发的平面图对具体位置进行标注，作为补充协议使用。有了合同这一法宝，如果发现沙发在用皮方面有猫腻，可根据《合同法》相关规定确保自身的合法权益；三是注意写发票时的商品名称。买真皮沙发时销售商承诺的是什么皮子，就要清晰地写明，不能含糊地写成皮沙发，杜绝不法商人钻空子。
